据科技网站Re/code报道，谷歌将一个芯片和传感器系统缩小到能够嵌入隐形眼镜，那些小零件连接至柔性的类塑料材料上的环形金箔天线而不是环形电路板。这么做是为什么呢？答案是帮助糖尿病患者。
谷歌的智能隐形眼镜旨在测量穿戴者泪液中的血糖含量，每秒测量一次。理论上，它有望成为糖尿病患者持续监测自己的血糖水平的一种非侵害性方式，使得他们无需每天多次刺破皮肤抽血，也无需使用刺入皮下组织的连续监测设备。
要是该智能隐形眼镜最终能够进入市场，它将能够给全球超过3.8亿糖尿病患者带来福音——据国际糖尿病联盟称，该数字到2035年可能要超过5.9亿。
该智能隐形眼镜由来自谷歌秘密实验室Google X的芯片设计师、软件工程师、电化学家和聚合物化学家组成的一个团队设计。他们希望终有一天糖尿病患者将能够无痛监测自己的血糖水平。
不过谷歌表示，它无意自行生产和销售它所打造的该项医疗设备。相反，它是想公布它到目前为止的研究，找到企业合作伙伴来开发医疗设备和愿景产品。
项目负责人布莱恩·奥蒂斯（Brian Otis）本周向Re/code透露，该智能隐形眼镜项目“完全独立于”谷歌眼镜项目，尽管谷歌眼镜项目创始人巴巴克·帕维兹（Babak Parviz）还是该隐形眼镜项目的顾问。
奥蒂斯和帕维兹均是华盛顿大学前教授，在那里他们曾一块开发可戴在眼睛上的血糖仪——不过他们当时使用的是用于制造水瓶的PET塑料，因此早期原型实际上不可穿戴。Google X让他们花两年的时间来改造该项目。他们开发出了工具使得隐形眼镜变成现在这么小。
“我希望将它的系统变得越来越小。”奥蒂斯说道，“从事一项有望产生巨大影响力的项目真的让人觉得梦想成真。”
谷歌在寻找合作伙伴来继续推进智能隐形眼镜项目。奥蒂斯称，他不确定合作关系的具体性质，但可能会以技术授权的形式进行。谷歌并不想要自行制造和销售该产品。
要做的还很多。且不说产品距离获得美国食品和药物管理局（FDA）还有十万八千里，泪液是否是可靠的血糖水平指标实际上也未确定。
测试泪液并非易事，因为它不容易大量收集，任何帮助催生和提取泪液的过程——如切洋葱或者拔鼻毛——都会损害环境，可能会改变泪液的成分。
一糖尿病研究所的医学总监大卫·科洛诺夫（David Klonoff）跟谷歌合作进行了一项临床研究，评估不使用其智能隐形眼镜的情况下在泪液中检测血糖的能力。他的研究小组还在分析研究结果，还未有定论。
“不过我想说的是，我看过那些数据，我对结果感到乐观。”他说道。
谷歌并非唯一一家针对葡糖糖监测探索不同的“不流血”解决方案的公司。Grove Instruments等公司在研究近红外光谱学技术。其它研究机构研究过通过唾液或者呼出的气体测量血糖水平的可能性。
这些技术目前还未获得FDA的批准。不过如果它们最终被证明是有效且安全的，糖尿病患者的痛苦有望得到减轻，也有望变得更加健康长寿。
当下的血糖监测选择整体上很不方便，需要反复的血检，且会带来痛楚。因此，很多病人测量血糖的次数并不足够——导致他们没能恰当地调整他们的生活习惯和药物治疗方案。
患上糖尿病已有27年的凯利·克罗斯（Kelly Close）表示，如果像谷歌的智能隐形眼镜这样的新型设备切实可行，那人们就能每天随意测量自己的血糖水平，不用再刺手指抽血。“这样能够避免血糖过高或者过低，最终避免出现糖尿病的长期并发症，如心脏病、中风、失明、肾衰竭。”
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